Par Eric Le Bourhis (Sources: Diena, apollo.lv, rigasmajoklis.lv)

La ville de Riga ne voit comme solution à la dégradation des grands ensembles de la période soviétique que la privatisation de son office d’administration des biens immobiliers. En effet, la mairie exploite et entretient environ 20% des immeubles situés sur son territoire, ce qui correspondrait à plus de la moitié des appartements, grâce à 15 agences de quartier. Les coûts de cet entretien (balance de 6 millions de lats pour les six premiers mois de l’année 2007) sont jugés trop lourds pour des prestations limitées en général aux réparations urgentes et pour un résultat qui ne satisfait que trop peu la population.

Le maire adjoint Janis Dinevics explique que, d'une part les habitants sont très réticents à devenir propriétaires de leur logement, et que d'autre part, même une fois les appartements privatisés, les habitants tardent beaucoup trop à se fédérer en associations de copropriétaires (seulement 5% des habitants d’après sondage). Il pense ainsi faire d’une pierre deux coups: financer (avec la vente des parts du capital de l’office) la rénovation des immeubles et des appartements dont les locataires devenus propriétaires (d’un bien valorisé) auront accpeté de former dans les six mois un conseil de copropriété. La démarche pourrait permettre d'accélérer la privatisation du parc public de logements et soulager le budget de la commune.

Les modalités du projet de privatisation doivent être précisées avant fin octobre et la ville devrait selon toute vraisemblance prendre une décision avant la fin de l’année. Les experts estiment cette privatisation indispensable mais impopulaire car elle aura pour conséquence directe l’augmentation du montant des charges dont une grande partie des habitants du parc public est aujourd’hui exonérée.
Aigars Zarins, le président du Conseil d’Administration de la compagnie immobilière Balsts explique qu’il faut prendre exemple sur l’Allemagne de l’Est. Le succès des campagnes de rénovation des grands ensembles de la période communiste y serait dû pour grande part à la privatisation des offices de logement.